Establecer un entorno más sostenible y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero son prioridades críticas para los países y diversas industrias en todo el mundo. Esta necesidad de sostenibilidad surge de la urgencia de evitar el agotamiento de los recursos naturales en el futuro. Sin embargo, las actividades humanas son responsables de casi todo el aumento de gases de efecto invernadero en la atmósfera durante los últimos 150 años. Para crear una sociedad más sostenible, individuos e industrias están colaborando para actuar con responsabilidad social y enfocarse en la protección ambiental para un planeta más saludable y sus habitantes.
Avanzando hacia una economía circular en radiología y en el cuidado de la salud
El sector sanitario está preocupado por reducir su contribución actual a las emisiones globales de gases de efecto invernadero. Las operaciones de las instalaciones de salud requieren consumo energético in situ para combustibles de calefacción y electricidad, además de depender de servicios intensivos en energía como los dispositivos de imagen médica. Estos dispositivos requieren insumos energéticos significativos durante su fabricación, transporte y operación, pero los líderes en imagen médica están impulsando cambios hacia un futuro más sostenible.
Apoyar una economía circular y enfocarse en iniciativas de sostenibilidad en radiología requiere planificación y visión. A menudo se necesita un equilibrio dentro de este enfoque, priorizando los objetivos clínicos importantes de brindar atención de alta calidad y mejorar los resultados de los pacientes, junto con la integración de prácticas sostenibles. El desarrollo, aplicación e implementación de iniciativas exitosas de sostenibilidad en toda la industria de imagen médica puede ayudar a hospitales y proveedores de atención a mejorar la eficiencia, mientras potencialmente se reducen los costos.
En una mesa redonda presentada por GE HealthCare, Kelvin Sanborn, líder del programa ESG en GE HealthCare, destacó el compromiso continuo de la empresa con la sostenibilidad, específicamente dentro de la industria de imagen médica. Durante las últimas dos décadas, GE HealthCare ha sido proactiva en la aplicación de los principios de la economía circular, ayudando a influir en la innovación en su enfoque de gestión del ciclo de vida. Recientemente, GE HealthCare compartió sus áreas clave de enfoque y metas futuras en su primer Informe de Sostenibilidad desde que se convirtió en una empresa independiente en enero de 2023.
“En el ámbito de la gestión ambiental, el compromiso de GE HealthCare con la economía circular es una filosofía holística”, dijo Sanborn. “Desde la creación de equipos confiables y fáciles de mantener, hasta la organización de una infraestructura de servicio optimizada, el fortalecimiento de una cadena de suministro resiliente y sostenible, y la participación activa en el reciclaje, reacondicionamiento y reventa de equipos usados, cada aspecto está meticulosamente alineado con nuestros objetivos de sostenibilidad.”
[1] http://www.ipcc.ch/publications_and_data/ar4/wg1/en/spm.html. IPCC (2007). Resumen para responsables de políticas. En: Cambio Climático 2007: La base científica física. Contribución del Grupo de Trabajo I al Cuarto Informe de Evaluación del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático [Solomon, S., D. Qin, M. Manning, Z. Chen, M. Marquis, K.B. Averyt, M. Tignor y H.L. Miller (eds.)]. Cambridge University Press, Cambridge, Reino Unido y Nueva York, NY, EE. UU.
La responsabilidad ambiental genera recompensas tangibles, evidentes en la reducción de nuestra huella de carbono. A través de medidas innovadoras como plataformas de imagen actualizables, acceso remoto y capacidades de mantenimiento, estamos creando un futuro más ecológico y eficiente.
Colaboración para un futuro sostenible en la imagen médica
Michael Schmit, Director de Tecnologías de Soluciones de Ciclo de Vida en GE HealthCare, destacó la necesidad de colaborar con organizaciones industriales y entidades reguladoras para impulsar el diálogo sobre sostenibilidad a nivel global. En estrecho contacto con asociaciones como la Global Diagnostic Imaging Trade Association, AdvaMed, el Remanufacturing Industries Council y el Foro Económico Mundial, GE HealthCare comparte continuamente sus iniciativas sostenibles en grupos de trabajo y talleres para influir y alinearse con los estándares y expectativas en evolución.
“A nivel global, vemos un aumento significativo en el desarrollo de estándares, así como en grupos de trabajo y talleres relacionados con la sostenibilidad,” dijo Schmit. “Nos piden compartir información sobre nuestras estadísticas, iniciativas y metas de sostenibilidad. Es fundamental que haya consistencia y transparencia en las métricas de sostenibilidad.”
Optimización del diseño ambiental para minimizar impactos
Durante la discusión sobre sostenibilidad en el diseño, Zhu Li, Gerente General del Segmento Global de 1.5 Tesla para Resonancia Magnética (MRI) en GE HealthCare, subrayó que el impacto ambiental está en el centro de la estrategia de desarrollo de productos de la empresa.
“La consideración del impacto ambiental es definitivamente un eje central en el desarrollo de productos de GE HealthCare,” dijo Li. “No solo buscamos diseñar productos con ciclos de vida prolongados, sino también reducir los residuos a lo largo de su uso. Por ejemplo, en nuestro SIGNA™ Hero 3T MRI, logramos reducir hasta un 67% del helio necesario para el sistema*, un recurso natural muy escaso.”
Además, explicó que el peso de la tecnología de imanes inteligentes se redujo a la mitad, lo que implica ahorro energético en transporte. Este compromiso con el diseño ecológico también se extiende al embalaje, utilizando materiales reciclables para medios de contraste, ayudando a reducir gases de efecto invernadero y consumo energético.
Innovación para extender la vida útil de los sistemas de imagen médica
Uno de los enfoques clave de los esfuerzos de sostenibilidad de GE HealthCare es extender el ciclo de vida de sus equipos. Siva Balakrishnan, Gerente General de Soluciones de Ciclo de Vida, destacó el papel de los programas de actualización y renovación.
“Las actualizaciones y renovaciones son excelentes formas de extender la vida útil de nuestros productos,” explicó Balakrishnan. “Con los avances recientes en tecnología y diseño, podemos ofrecer una variedad de programas que no solo prolongan la vida del producto, sino que también mejoran los resultados clínicos.”
Con la plataforma SIGNA™ MRI de la empresa, los clientes pueden acceder a actualizaciones en sitio y en sala para los sistemas SIGNA™ ya instalados, lo que permite transformar sus equipos antiguos con nuevos componentes electrónicos, bobinas y estaciones de trabajo. También se puede aumentar el tamaño del túnel del sistema, brindando más espacio a los pacientes durante el escaneo.
“Actualizar un sistema,” explicó Balakrishnan, “sin retirar el imán permite a los clientes acceder a nuestras últimas aplicaciones, bobinas y soluciones clínicas de manera muy rentable y eficiente.
Instalar un sistema de resonancia transformado implica una mínima interrupción en la práctica diaria, con menos tiempo de inactividad, lo que permite a los proveedores centrarse en la atención al paciente.
Las tecnologías de inteligencia artificial (IA) y reconstrucción de imágenes por aprendizaje profundo también están disponibles como actualización para sistemas ya instalados, permitiendo a los usuarios acceder a tecnología de vanguardia sin necesidad de adquirir nuevos equipos.
Sostenibilidad y gestión del ciclo de vida
El panel también destacó la importancia de los programas de reacondicionamiento y certificación de equipos para apoyar una economía circular. El programa Gold Seal de GE HealthCare, con opciones certificadas de segunda mano, ha sido un pilar en la industria durante más de 30 años. Al remanufacturar y reacondicionar productos, GE HealthCare ofrece opciones conscientes del valor, minimizando el impacto ambiental y cumpliendo con los objetivos de sostenibilidad.
Además de sus esfuerzos de reacondicionamiento, casi 75,000 sistemas instalados se reparan globalmente, con componentes recuperados de equipos reemplazados, lo que contribuye a extender la vida útil tanto de los equipos como de sus partes. La empresa trabaja activamente para minimizar los residuos en vertederos, con un 90% de los materiales retornando a través de procesos de reciclaje, contribuyendo así al objetivo más amplio de una economía sanitaria sostenible y circular.
Liderando el camino hacia una economía sanitaria más sostenible
El compromiso de GE HealthCare con la sostenibilidad va más allá de las palabras, manifestándose en acciones concretas que se reflejan en todo su enfoque. Desde principios de diseño ecológico hasta programas innovadores de actualización y un sistema sólido de reacondicionamiento y reciclaje, GE HealthCare no solo contribuye a una economía circular en el cuidado de la salud, sino que también establece un ejemplo inspirador para crear un futuro más sostenible.
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Consulta la presentación exclusiva: Enfoque en la sostenibilidad y la economía circular en radiología.
AVISOS LEGALES
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*Basado en datos del Hero 3T archivados (2021)
Informe de sostenibilidad 2022 de GE HealthCare. https://www.gehealthcare.com/-/jssmedia/gehc/us/files/about-us/sustainability/reports/ge-healthcare-sustainability-report-2022.pdf?rev=-1
