Cuando los médicos sospechan que un paciente tiene cáncer de próstata, ahora pueden colocar un dispositivo especial tipo manta sobre la zona media del paciente y realizar una biopsia guiada por RM. Hace solo cinco años, el mismo paciente habría necesitado insertar una bobina endorectal a través del ano para producir las imágenes de resonancia magnética necesarias para localizar el cáncer.
Las bobinas AIR tipo manta no solo mejoran el nivel de comodidad del paciente durante la biopsia, sino que también pueden producir imágenes de resonancia magnética nítidas en un corto periodo de tiempo, cuando se utilizan con el software de aprendizaje profundo AIR Recon DL. A medida que los investigadores de GE HealthCare continúan mejorando la imagen prostática, el diagnóstico y tratamiento del cáncer de próstata deberían volverse más precisos.
"Las bobinas AIR han supuesto una mejora sustancial en calidad de imagen, pero ni GE HealthCare ni nosotros queremos quedarnos ahí", dice el Dr. Aytekin Oto, jefe del departamento de radiología de UChicago Medicine. "Es un viaje constante para mejorar las cosas."
Técnicas anteriores de imagen prostática
Los radiólogos empezaron a utilizar exámenes de imagen por resonancia magnética durante los procedimientos de biopsia prostática hace unos 20 años. Era superior a su predecesor, la ecografía. La ecografía no puede localizar con precisión un tumor sospechoso dentro de la próstata, por lo que los médicos a menudo pasaron por alto las áreas más preocupantes durante las biopsias.
"Se usaba la ecografía para identificar dónde está la próstata, mientras que la resonancia magnética se usa para identificar y dirigirse a dónde está el cáncer", dice Oto. "Hay décadas de datos sobre biopsias guiadas por ultrasonidos que muestran que pasan por alto cánceres clínicamente significativos."
Con la imagen por resonancia magnética, los médicos localizan y biopsian cánceres clínicamente significativos utilizando bobinas de radiofrecuencia (RF) que actúan como antenas, recibiendo señales que se utilizan para crear imágenes de partes del cuerpo vecinas. Sin una bobina RF cerca de la próstata, la RM no puede producir imágenes de esta glándula, que está situada justo delante del recto. Así que, hasta ahora, los radiólogos han tenido que insertar una bobina endorectal —un alambre fino cubierto con un tubo de látex gomoso— para obtener imágenes de resonancia magnética fiables de la próstata.
El proceso fue "incómodo [y] incómodo para los pacientes", dice Oto, pero "hay muchas probabilidades de que tuviéramos una representación muy precisa de la determinación del riesgo por parte de los pacientes en el momento del diagnóstico."
Una técnica más amable y delicada
Los radiólogos están empezando a eliminar las resistencias endorectales en favor de las AIR Coils, que parecen y se sienten como una manta ligera y flexible.
"La bobina en sí es muy ligera, pero tiene todos los elementos", dice Oto. "Cuanto más acerquemos la bobina al área de interés que queremos fotografiar, mejor calidad de imagen obtendremos."
Durante un examen de resonancia magnética con AIR Coils, se coloca una tela ligera y conductora sobre el abdomen y la ingle del paciente, y luego se coloca entre las piernas. Otras bobinas están integradas en la camilla de la RM, contra la espalda del paciente. Esto, junto con AIR Recon DL, ayuda a localizar la próstata, creando imágenes de resonancia magnética comparables a las imágenes de bobina endorectal.
Como es fácil colocar las bobinas de aire, el examen de RM implica un montaje más rápido y mucha más comodidad para el paciente que un examen de bobinas endorectal. AIR Recon DL ayuda a acelerar el tiempo de escaneo, al tiempo que produce imágenes nítidas.
"La reconstrucción de los datos forzada por IA añade velocidad a la bobina AIR", dice Oto. "Es una gran combinación, que básicamente combina conveniencia con rapidez."
Los centros de RM que utilizan bobinas AIR y AIR Recon DL pueden realizar más resonancias prostáticas en un día, lo que ayuda a ampliar el alcance de la tecnología.
"Si vamos a usar la resonancia prostática para el cribado de grandes poblaciones", dice Oto, "tenemos que encontrar una forma que sea rápida y conveniente, pero precisa y reproducible, con buena calidad. Creo que AIR Coils cumple con todos estos requisitos."
